Iéna avec Napoléon

Un an à peine après Austerlitz, les soldats de la Grande Armée, à qui leur chef avait pourtant promis un repos bien gagné, se remettent en marche, cette fois contre la Prusse. Pleine d’espoir et d’ambitions, c’est elle qui lance, au début du mois d’octobre 1806, un ultimatum à la France. Bien mal lui en prend car Napoléon, fort bien préparé, ne laisse pas passer ce « rendez-vous d’honneur » : le 8 octobre les dés sont jetés, la campagne de Prusse commence. Vingt jours plus tard, pas un de plus, Napoléon fait son entrée à Berlin. L’armée prussienne, celle laissée par le Grand Frédéric (le génie en moins) si vantée et si redoutée, n’existe pratiquement plus après avoir volé en éclats à Saalfeld, Iéna, Auerstaedt. « L’affront de Rossbach » était lavé.

Robert Ouvrard, pour faire revivre cette campagne éclair, nous présente les récits, puisés dans les archives et le plus souvent inédits en langue française, des acteurs involontaires et malheureux de cette campagne, que furent les habitants de Iéna, d’Auerstaedt, de Weimar, d’Erfurt, etc. qui eurent, eux aussi à connaître des malheurs de la guerre.