Le mauvais fils de Monsieur Chine

En 1953, lorsque He Liyi, reçoit son diplôme universitaire d’anglais, cette langue impérialiste est honnie des autorités communistes. En 1958, il est expédié dans une ferme de rééducation. Relaxé en 1962, He n’a d’autre choix que de retourner dans son village natal pour y mener une vie de paysan. Les stratagèmes qu’il déploie pour survivre, en volant les excréments des toilettes publiques par exemple, témoignent du combat que mène le monde paysan pour endurer les années de misère. En 1979, sa femme vend leur cochon pour lui acheter une poste de radio. Il passe alors ses moments de loisir à écouter la BBC et décide d’écrire l’histoire de sa vie en anglais.

Aucun livre ne raconte de façon aussi poignante l’âpre labeur d’un individu ordinaire saisi dans la tempête soulevée par le gouvernement communiste - que He Liyi nomme ironiquement Monsieur Chine. C’est avec humour et une absence déconcertante d’amertume que He Liyi retrace une épopée faite de misère et de souffrances infinies.

Rédigé par le journaliste Jean-Pierre Vialle, le dossier récapitule les événements majeurs qu’a connu la Chine contemporaine, depuis la victoire communiste de 1949 sur les nationalistes jusqu’aux débuts de l’ouverture de la Chine au monde extérieur.